9月18日・テーストオブ・フリーランス（Ｔ・Ｏ・Ｆ）レース結果

レース報告

遅くなりましたが９月１８日に筑波サーキットにて行われました「テーストオブ・フリーランス（Ｔ・Ｏ・Ｆ）」に加藤主任と共に参加して参りました。
勿論参加車両はいつもの２台。今回は互いの車両を交換して私がドカティ２５０、加藤主任がエンフィールドレーサーという布陣です。
当日は予報の通り午前中は雨模様。その中を私たちが参加している１９７２年までの車両が出場する「タイムトンネルクラス」の予選が始まります。
「タイムトンネルクラス」は排気量別に分かれていて、５００ｃｃ以上が「ＴＴ１」、250ｃｃ以上が「ＴＴ2」、250ｃｃまでが「ＴＴ3」になり加藤主任のエンフィールドは「ＴＴ１」、
私のドカティは「ＴＴ３」になります。
１９８０年代の国産車が出場する「ドーバー２」との混走になります。
私達の車両とは年代差があるので、かなりのスピード差で抜かされて結構怖い思いをします。
予選の１組目が私達のクラスです。

ウオームアップ場でエンジンの暖気を済ませ、調子の良いのを確かめてからピットロード前に並びます。
エンジンスタートの合図でピットロード上で押しがけです。何度も押しがけを試みますがエンジンに火が入りません。
加藤主任のエンフィールドもエンジンの始動に手こずっています。
ほとんど全員がスタートしても私のドカティは火が入らず、何度もピットロードを押しては戻りの繰り返しです。
加藤主任のエンフィールドは少し遅れてようやくスタートして行きました。
押しがけ要員でお客さん２人に押して貰っていたのですが、遂にその２人もバテテしまったのであった。
プラグを外して見てみると見事に濡れています。即交換して再度の挑戦。
何度もピットロードを走ってみても結局は快音は聞かれず仕舞い。
私も流石に疲れ果て諦めてパドックに戻る事にする。
私がパドックに戻った時には予選は終了していた・・・。
後で分かった事だが、バッテリーのコネクターが片方外れかかっていたのが原因だった。
スタート前に私が焦って、コネクターから出ている配線を引っ張ってしまったのだと思う。とほほ・・・。

加藤主任が戻ってきたのだがゼッケンカウルの右側が削れている！
第一コーナーでオイルに乗ってしまったらしい。バイクも軽症だし、何より怪我をしないで良かった！
決勝までにダメージを受けたステップ周り等を修理して本番に備える事にする。
加藤主任は「ＴＴ１」クラスで４位のタイム。総合で１５番グリッドスタートとなる。
私もコネクターを治し、他に異常が無い事を確認して一安心。
決勝も私達のレースが最初なので、応援に来てくれた方たちと談笑していると直ぐに時間が来てしまった。
急いで着替えて出走前点検場に向かう。
そこで問題が。私は予選に出なかったので決勝レースに出るには嘆願書を提出しなければならなかったのでした。
急いで提出して事なきを得る。（本当は時間切れのところを大目に見てくれたのでした）

私自身初めての最後尾スタート。２１番グリッドに着き前を見ると遥か彼方にポールポジションのバイクが・・・。
まあスタートで誰に抜かれるでもないので気楽に行くことにする。
選手紹介の後、１週のウオーミングアップラン。戻ってきて各自自分のグリッドにつき、ポストの日章旗が振られる瞬間を待つ。
最後尾のせいか、いつもより緊張しないで結構良いスタートが切ることが出来た。
第一コーナーまでに３台ほど抜いて、暫く振りのドカティの感触を確かめる様に走る。予選で走れなかったので、これに乗るのは一年以上になるかな・・・。
路面は何とか雨が上がってくれたせいで、ドライ状態になっているがシケイン付近が未だ濡れている。
去年の雨のレースで転倒した嫌な記憶が蘇り、アクセルをワイドオープン出来ない自分にもどかしさを感じるが、何台か抜いて序盤戦を浅場さんのトライアンフの後の位置につけて走る。
第二ヘアピンまでに抜き去ることが出来るのだが、バックストレッチで抜かれてしまう。相手が650ｃｃでは致し方無いか・・・。
それでも徐々に勘を取り戻し徐々にタイムが上がって行くのを感じる。結局ラスト１週でトライアンフをかわして総合で１１位「ＴＴ３」では１位となってゴールした。
タイムは目標の１’20を切れず1’21、612でしたが予選も走らずにこのタイムなら良し、としましょうか。
加藤主任は「ＴＴ1」３位総合で１４位の好成績でゴール。
また、４週目あたりに私の目の前で転倒したアエルマッキの方も、元気そうにパドックに戻ってこられたので安心しました。
皆さん高価な車両で思いっ切り楽しんでいらっしゃり、とても素敵です。でも怪我は避けたいですからね。
結局、上位７台は「ドーバー２」が占めて「ＴＴクラス」とはタイム差がありすぎて怖かったのですが、
次回からはもう少し出場者を増やして単独クラスで走れたら良いですね。
あとは私自身の調整ですかね・・・。